Las etiquetas y las descripciones de los productos cosméticos están llenas de palabras extranjeras, con aire clínico o científico, que pueden desconcertar incluso a los amantes más experimentados de la cosmética natural. Si alguna vez te has quedado pensando ante la palabra tretinoína, o te has preguntado si el frangipani es una flor o un tipo de panini, no eres la única. En este artículo descifraremos juntas algunos términos habituales, pero confusos, que pueden aparecer en el mundo de los productos cosméticos. También te explicaremos cómo (o si) encajan en el mundo de la cosmética natural.
Frangipani: una flor exótica de aroma precioso
El frangipani aparece a menudo en las etiquetas como Plumeria alba o Plumeria rubra. Es una flor tropical conocida por su fragancia intensa y dulce. Aunque su nombre suene desconcertante y a primera vista pueda parecer el nombre de un plato italiano, la realidad es justo la contraria. Se usa a menudo en perfumes naturales y aceites corporales. Aunque su nombre suene a algo sintético, el frangipani es puramente natural: un aceite esencial obtenido de la flor. En el cuidado tradicional de la piel se elige más por sus propiedades aromáticas y sensoriales que por un efecto activo.
Capilar: los vasos sanguíneos del cuerpo
La palabra «capilar» hace referencia a los capilares, los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo. En cosmética es habitual encontrar expresiones como «protección capilar» (de los vasos), sobre todo en productos pensados para pieles sensibles o con tendencia al enrojecimiento. Desde el punto de vista de las fórmulas naturales, extractos vegetales como el castaño de indias o la caléndula suelen usarse en fórmulas probadas orientadas a cuidar la superficie de la piel donde aparecen capilares visibles.
Hidrocortisona: no se usa en cosmética natural
La hidrocortisona es un corticosteroide que se emplea en productos farmacéuticos para tratar inflamaciones. En la cosmética natural no se utiliza por su naturaleza sintética y su clasificación médica. Sin embargo, las alternativas naturales a menudo imitan sus propiedades calmantes mediante aceites vegetales o infusiones; piensa en la manzanilla, la caléndula o la avena coloidal. Estos ingredientes no imitan ni sustituyen a la hidrocortisona, pero se usan en fórmulas calmantes de carácter no médico.
Túnel carpiano: dolor en las muñecas
No se trata de un ingrediente cosmético, sino de un problema de salud. La expresión «túnel carpiano» aparece a veces, no obstante, en las descripciones de algunos productos cosméticos, como aceites de masaje o bálsamos pensados para usarse en las muñecas y las articulaciones. Se trata de un dolor en las muñecas o en las manos que surge por la sobrecarga y la presión sobre el túnel carpiano. Desde el punto de vista de la cosmética natural, este término puede aparecer al describir mezclas tradicionales de aceites elaboradas con jengibre, clavo o árnica para masaje. Estos productos se presentan con el objetivo de aportar un calor suave o un apoyo aromático, no para tratar directamente el síndrome del túnel carpiano.
Tretinoína: potente, pero no natural
La tretinoína es un derivado sintético de la vitamina A, prescrito a menudo para el acné o las arrugas. Es muy eficaz, pero también conocida por sus efectos secundarios, como la sequedad o la sensibilidad. En la cosmética natural no tiene un equivalente directo. La alternativa natural que más se le acercaría probablemente sea el bakuchiol, que ofrece efectos similares, aunque más suaves, de una forma más respetuosa. Cuando se menciona la tretinoína en conversaciones sobre cosmética natural, suele ser precisamente como su contrapunto.
Antiséptico: muy limpio
«Antiséptico» hace referencia a las sustancias que reducen el crecimiento de microbios. En la cosmética natural, esta propiedad se encuentra a menudo en aceites esenciales como el árbol del té, el tomillo, el romero o el eucalipto. Estos ingredientes no son solo aromáticos: tradicionalmente se añaden a brumas faciales, mascarillas o desodorantes por su carácter fresco y purificante. Sin embargo, estos aceites son bastante potentes y siempre deben usarse en la dilución adecuada.
Cloasma: pigmentación irregular
El cloasma (también llamado melasma) hace referencia a manchas de pigmentación irregular, a menudo causadas por la exposición al sol o por cambios hormonales. La cosmética natural no promete resultados clínicos ni el tratamiento del cloasma o el melasma. No obstante, muchos productos naturales contienen ingredientes como el extracto de raíz de regaliz, el aceite de rosa mosqueta o la vitamina C para favorecer la luminosidad y el equilibrio general de la piel. Algunas marcas pueden mencionar el cloasma como un problema de la piel, pero la cosmética natural suele centrarse más en el cuidado a largo plazo que en una corrección agresiva e inmediata. Para eso existen distintos productos farmacéuticos y tratamientos médicos.
Linfa: líquido corporal
La palabra «linfa» hace referencia al líquido corporal blanquecino que, por ejemplo, transporta los glóbulos blancos en caso de infección. La linfa también aparece en contextos como el masaje de drenaje linfático o los aceites corporales «detox». En el cuidado natural del cuerpo, se refiere más a un ritual que a la medicina. Los productos con aceites esenciales estimulantes (como el enebro) a veces se describen como «favorecedores de la circulación sanguínea o del flujo linfático». Y no porque muevan la linfa en un sentido médico, sino porque se usan junto con técnicas de masaje centradas en la relajación y el cuidado general.
Preguntas frecuentes sobre las palabras extranjeras en cosmética
¿Por qué son tan complicados algunos nombres de plantas?
Muchos términos complejos, sobre todo los que están en latín, simplemente reflejan el origen de la planta. Por ejemplo, Lavandula angustifolia es, sencillamente, la lavanda. Es la forma en que el sistema INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) estandariza los nombres de las plantas entre distintos idiomas, para unificarlos y facilitar la comunicación y la comprensión en todo el mundo.
¿Es seguro usar productos con nombres de aire médico?
Depende de la situación. Algunos términos pueden usarse con fines de marketing, mientras que otros hacen referencia a ingredientes clínicos que no forman parte de la cosmética natural (como la tretinoína o la hidrocortisona). Lee siempre el texto completo, la lista de ingredientes, y familiarízate con lo que realmente contiene el producto cosmético.
¿Por qué la cosmética natural también usa nombres INCI tan largos?
Incluso los productos totalmente naturales están obligados por ley a indicar sus ingredientes en formato INCI. Esto ayuda a mantener la transparencia y la coherencia, sobre todo en productos internacionales. Muchas marcas también incluyen en sus webs o en el envase los nombres de los ingredientes «traducidos», para que los consumidores los entiendan mejor.
¿Cómo puedo entender mejor las etiquetas de los productos cosméticos?
Empieza por lo básico. Consulta las denominaciones INCI y qué significan para los productos que ya tienes en casa y usas. Busca fórmulas transparentes y bien explicadas, y no dudes en pedir aclaraciones a los fabricantes si tienes dudas. La transparencia es una señal de confianza.
Curiosidades sobre la terminología cosmética
- La palabra «frangipani» procede originalmente de una familia noble italiana que creó un perfume en el siglo XVI.
- «Protección capilar» (de los vasos sanguíneos) es una expresión habitual en los productos eslovacos de cuidado de la piel con cosmética natural, pero apenas se usa en el etiquetado en inglés.
- Algunos aceites naturales tienen propiedades antisépticas, pero su eficacia depende en gran medida de una dilución y una conservación adecuadas.
- El sistema INCI utiliza términos latinos y científicos para evitar confusiones en los mercados internacionales.
- El bakuchiol, la alternativa vegetal a la tretinoína, se llama a menudo «retinol natural», pero funciona de forma muy distinta.
- El cloasma se llama a veces la «máscara del embarazo», porque suele aparecer durante los cambios hormonales.