Valeriana - ¿con qué puede ayudar?

¿Qué es la valeriana?

La valeriana, cuyo nombre científico es Valeriana officinalis, es una planta perenne con flor originaria de Europa y Asia. Desde tiempos remotos se utiliza en la medicina popular como solución natural para la ansiedad, el sueño inquieto o el alivio del estrés. La raíz de valeriana contiene compuestos activos que favorecen la relajación y mejoran la calidad del sueño. ¿Nunca habías oído hablar de la valeriana? No eres la única. Mucha gente no la conoce, y por eso hemos preparado este artículo para que descubras más sobre esta eficaz planta.

Origen y uso tradicional de la valeriana

Ya en la antigüedad, griegos y romanos utilizaban la valeriana, cuyos efectos calmantes conocían bien. Con el tiempo se convirtió en una alternativa natural muy popular frente a los sedantes sintéticos. Por supuesto, no sustituye a sedantes fuertes ni a medicamentos similares, pero tiene efectos que favorecen la relajación y el descanso. Por eso es uno de los suplementos de hierbas más utilizados para relajarse y favorecer el sueño. En Eslovaquia, todos los herbolarios conocen la valeriana y elaboran con ella distintos productos naturales. Son populares, por ejemplo, las tinturas de valeriana, que forman parte de la categoría de tinturas para dormir mejor. Para elaborar estos productos se suele utilizar la raíz de valeriana.

Beneficios de la raíz de valeriana

• Favorece la relajación: la raíz de valeriana ayuda a reducir el estrés y la ansiedad al aumentar los niveles del aminoácido GABA en el cerebro.
• Mejora la calidad del sueño: la valeriana se utiliza ampliamente para el sueño inquieto.
• Reduce la ansiedad: el efecto calmante de la valeriana la convierte en una excelente opción para quienes lidian con el estrés.
• Favorece la salud del sistema nervioso: la raíz de valeriana puede ayudar en momentos de tensión nerviosa y alteraciones leves del estado de ánimo.
• Alivia los cólicos menstruales: algunos estudios sugieren que la valeriana puede aliviar el dolor menstrual.

Cómo tomar valeriana - tinturas frente a cápsulas

1. Las tinturas se absorben más rápido

Las tinturas se absorben más rápido que las cápsulas porque evitan el proceso digestivo. Tomada por vía sublingual (bajo la lengua) o mezclada con agua, la tintura de valeriana llega rápidamente al torrente sanguíneo y actúa con mayor rapidez.

2. Composición de la tintura y las cápsulas

Nuestra tintura de valeriana se elabora con extractos vegetales puros, sin cargas innecesarias ni aditivos sintéticos. Contiene alcohol como disolvente, que ayuda a extraer y conservar los compuestos activos para lograr la máxima eficacia. Algunas personas pueden preferir variantes sin alcohol; este método garantiza una fórmula muy concentrada y de acción rápida. A diferencia de las tinturas, muchas cápsulas de valeriana contienen aglutinantes, conservantes o concentraciones más bajas de principios activos, lo que puede reducir su eficacia.

3. Facilidad de dosificación

Mientras que las cápsulas resultan prácticas para viajar, las tinturas ofrecen una dosificación más flexible. Algunas personas pueden tener dificultades para tragar cápsulas grandes, por lo que siempre conviene tomarlas con abundante líquido, preferiblemente agua.

4. Eficacia

Como las tinturas son extractos líquidos concentrados, a menudo ofrecen efectos más intensos e inmediatos en comparación con las cápsulas de valeriana. Aun así, las cápsulas de valeriana también cumplen bien su función.

Cómo se elabora la tintura de valeriana

La elaboración de la tintura de valeriana sigue el método tradicional de extracción de hierbas para garantizar la máxima eficacia y pureza. Las raíces de valeriana, frescas o secas, se dejan en remojo en una solución alcohólica de calidad, que ayuda a extraer y conservar los compuestos beneficiosos. Este proceso de maceración puede durar varias semanas, lo que permite que los principios activos se impregnen por completo en el líquido. El producto final, la tintura, se filtra con cuidado y se somete a control de calidad, para asegurar que cada gota aporte la máxima pureza y eficacia.

Cómo se elaboran las cápsulas de valeriana

Las cápsulas de valeriana suelen pasar por un proceso más industrial. Las raíces se secan y se muelen hasta obtener un polvo, que después se prensa en comprimidos o se encapsula en cápsulas de gelatina o vegetales. Algunas cápsulas comerciales de valeriana pueden contener aditivos, como aglutinantes, cargas o conservantes, para mejorar su conservación y estabilidad. Este proceso de fabricación puede a veces reducir la eficacia de los principios activos, especialmente en comparación con las tinturas.

Cómo tomar la tintura de valeriana

Tomar la tintura de valeriana es muy sencillo. Basta con añadir unas gotas al agua, al té o tomarlas directamente bajo la lengua. Si buscas favorecer el sueño, el mejor momento para tomarla es antes de acostarte. La tintura también se puede usar durante el día para aliviar el estrés y la ansiedad.

Preguntas frecuentes sobre la valeriana

1. ¿Es segura la valeriana para el uso diario?

Sí, la valeriana es, por lo general, segura para el uso diario. Sin embargo, para un uso prolongado, lo mejor es consultar con un médico.

2. ¿Puedo tomar la tintura de valeriana con otros medicamentos?

La valeriana puede interactuar con ciertos medicamentos, incluidos los sedantes y los antidepresivos. Si tomas algún medicamento, es recomendable consultar con un médico antes de usar la tintura de valeriana.

3. ¿La valeriana produce somnolencia?

Sí, la valeriana tiene efectos sedantes, por lo que se recomienda tomarla antes de dormir o en un entorno relajado.

Datos curiosos sobre la valeriana

• La raíz de valeriana se utiliza para relajarse desde hace más de 2000 años.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, en Inglaterra se usaba la valeriana para aliviar el estrés causado por los bombardeos.
• La valeriana se usa a menudo en mezclas de hierbas junto con la manzanilla (la manzanilla común), la pasiflora o la melisa, para potenciar la relajación.
• A diferencia de los somníferos farmacéuticos, la valeriana no provoca cansancio al día siguiente.
• Las plantas de valeriana atraen a los gatos, de forma parecida a la hierba gatera.